Les arts du spectacle restent vivant dans un opéra de Lille fermé au public

Derrière les portes de l’opéra de Lille, closes depuis quatre mois, les arts du spectacle continuent pourtant à vivre, en attendant le retour du public.

C’est tout le secteur de la culture que la pandémie a mis à mal. À Lille, l’opéra n’accueille plus de public depuis quatre mois. Le parterre et les balcons restent désespérément vides. Et pourtant, l’opéra n’est pas mort.

Dans le bâtiment, en apparence à l’arrêt, tout le personnel, des chanteurs aux agents d’entretien, sont toujours présents. Ils s’attellent à continuer à faire vivre l’opéra à huis clos, en créant des spectacles présentés à quelques professionnels (journalistes et programmateurs) et parfois filmés et diffusés. Ce sera le cas du prochain opéra, Pelléas et Mélisandre, présenté les 20 et 22 mars prochains. Il sera d’ailleurs disponible gratuitement en ligne à partir d’avril, sur la plateforme OperaVision.

Dans la grande salle, le parterre reste désespérément vide depuis quatre mois, sans savoir quand il pourra à nouveau accueillir des spectateurs.
Bien qu’ils ne fassent plus (pour l’instant) briller les yeux des spectateurs, de nouveaux costumes sont toujours créés. Magali, responsable de l’atelier costumes, réajuste la robe de Mélisandre. Lorsqu’on lui demande si elle a eu peur pour son travail à l’annonce de la première fermeture de l’opéra, elle hausse les épaules. « Quand on est intermittent comme moi, on craint plus ou moins tout le temps pour son travail. »
Vinicius, agent d’accueil des artistes, déjeune avec une collègue dans « la Rotonde ». La vaste salle pavée de marbre blanc, auparavant réservée à l’accueil des visiteurs, est devenue la cantine des employés administratifs en attendant que des travaux soient réalisés dans la salle de pause-déjeuner habituelle. Un lieu qui, au final, a su s’adapter au fil du temps à différentes fonctions : « au tout début, c’était le fumoir, et maintenant, c’est une cantine », remarque Vinicius.

Ne pas « condamner » les œuvres

« Au départ, avec la fermeture en mars, on annulait progressivement les représentations ou on les reportait », relate Cyril Seassau, secrétaire général de l’opéra. « Mais comme la programmation est préparée 3 ans à l’avance, on ne pouvait pas tout reporter indéfiniment, sinon on aurait tout accumulé à la réouverture. »

L’opéra a donc décidé de continuer à créer et monter des spectacles et les présenter à quelques professionnels. « Cela nous permet de les faire connaître pour les présenter plus tard, lorsqu’on pourra accueillir de nouveau des spectateurs. On veut vraiment tenir notre mission de création. Même si le public ne peut pas encore voir nos œuvres, il ne faut pas les condamner ! », insiste Cyril Seassau.

Dans l’opéra, les chœurs des enfants résonnent toujours. Brigitte Rose, chanteuse et Jacques Schab, pianiste, continuent à animer l’atelier de chant pour enfants Finoreille, un projet initié il y a cinq ans pour faire découvrir le chant lyrique aux enfants de la région. Malgré les masques, la distanciation sociale et une représentation finale annulée, les enfants continuent à s’exercer sur « Our gift for you », menés par Brigitte et son enthousiasme communicatif.

Chanteurs, musiciens, chefs d’orchestre continuent leurs répétitions. Mais l’absence des tonnerres d’applaudissements et les masques cachant leurs visages rappellent constamment la difficile situation des arts du spectacle vivant.
Crédit photo 1 Frédéric Iovino

Une nouvelle mise en scène

Les chanteurs et musiciens jouant dans des spectacles montés par l’opéra sont testés à la Covid-19 régulièrement. Ils peuvent ainsi continuer à travailler, mais avec le masque et la distanciation sociale. Cela implique une nouvelle organisation, notamment scénique : les musiciens jouent par exemple sur scène et non pas dans le parterre, où ils auraient été trop à l’étroit.

En revanche, aucun danseur n’a foulé la scène de l’opéra depuis mars 2020, car aucune création n’impliquait de la danse cette saison. « Et ça aurait aussi été impossible à organiser », reconnaît Mathilde Bivort, chargée de l’information et des médias de l’opéra.

Depuis quatre mois, le public ne peut plus assister aux représentations, mis à part une poignée de professionnels (programmateurs, journalistes…). Les vestiaires font donc partie de ces lieux désertés depuis octobre.
Dans le hall d’entrée, vide depuis quatre mois, résonnent les voix des nombreux Lillois qui se sont installés sur les marches de l’opéra pour profiter des quelques rayons de soleil. Mais quand pourront-ils à nouveau franchir les portes de l’opéra ?

« Le spectacle vivant doit rester vivant »

C’est tout un monde, dans l’attente des jours meilleurs, qui tient bon et espère revoir bientôt son public. Même si l’opéra de Lille a notamment été proposé par Martine Aubry pour tester un nouveau dispositif sanitaire qui permettrait la reprise du secteur, les employés restent sceptiques à l’idée d’une réouverture prochaine. « Mais on ne peut pas perdre cet espoir-là », sourit Cyril Seassau. « Notre raison d’être, c’est d’accueillir du public. Qu’est-ce qu’une société dans laquelle on crée des œuvres qui ne peuvent pas être partagées ? On se résout aujourd’hui à filmer et diffuser Pelléas et Mélisandre, mais le spectacle vivant doit rester vivant. Il faut qu’on retrouve notre public. »